Los riesgos psicosociales y ergonómicos constituyen dos dimensiones fundamentales de la seguridad laboral que toda empresa debe atender de manera coordinada. Una mala organización del trabajo, jornadas excesivas o liderazgos negativos suelen convivir en el día a día con levantamientos frecuentes de objetos, posturas forzadas y transporte manual de cargas. Abordar ambas variables de forma aislada genera controles incompletos que comprometen la salud de los colaboradores y el cumplimiento normativo.

La prevención ya no puede verse por separado

La seguridad y salud en el trabajo exige observar simultáneamente cómo está organizado el trabajo y cómo se ejecuta físicamente. Una jornada mal distribuida, una carga de trabajo excesiva, una comunicación deficiente o un liderazgo negativo pueden coexistir con levantamientos frecuentes, posturas desfavorables, empujes, arrastres y transporte manual de materiales. El resultado es una exposición combinada que puede afectar el desempeño, la seguridad y la salud de las personas.

La NOM-035-STPS-2018 se orienta a la identificación, análisis y prevención de factores de riesgo psicosocial y a la promoción de un entorno organizacional favorable. Por su parte, la NOM-036-1-STPS-2018 se concentra en los factores de riesgo ergonómico derivados del manejo manual de cargas. Aunque sus métodos y obligaciones son distintos, ambas comparten una lógica preventiva: identificar, evaluar, intervenir, informar, capacitar y conservar evidencia.

Para la empresa, el reto no consiste únicamente en aplicar cuestionarios o llenar formatos. El cumplimiento efectivo requiere convertir los resultados en decisiones operativas: redistribuir cargas, corregir procedimientos, mejorar la comunicación, establecer descansos, incorporar ayudas mecánicas, capacitar y dar seguimiento.

¿Qué protege cada norma?

2.1 NOM-035-STPS-2018: organización del trabajo y factores psicosociales

Esta norma busca establecer elementos para identificar, analizar y prevenir factores de riesgo psicosocial, además de promover condiciones organizacionales favorables. Su campo de aplicación comprende los centros de trabajo del territorio nacional, pero las obligaciones concretas cambian según el número de trabajadores.

Entre los factores que deben observarse se encuentran las condiciones del ambiente de trabajo, las cargas de trabajo, la falta de control sobre las tareas, las jornadas y rotación de turnos, la interferencia trabajo-familia, el liderazgo y las relaciones negativas, así como la violencia laboral. La evaluación del entorno organizacional incorpora, entre otros aspectos, pertenencia, formación, definición de responsabilidades, comunicación, distribución de cargas y reconocimiento del desempeño.

2.2 NOM-036-1-STPS-2018: manejo manual de cargas

La NOM-036-1-STPS-2018 establece elementos para identificar, analizar, prevenir y controlar factores de riesgo ergonómico relacionados con el manejo manual de cargas. Aplica cuando los trabajadores realizan de manera cotidiana actividades como levantar, bajar, empujar, jalar, transportar o estibar materiales. El propio documento establece que no aplica a actividades de manejo manual de cargas menores a 3 kg.

Su enfoque no se limita al peso. La valoración debe considerar la actividad, la frecuencia, la duración, las características de la carga, las distancias, la postura, las condiciones del entorno y, cuando corresponda, la necesidad de una evaluación específica.

Un mismo proceso puede contener riesgos psicosociales y ergonómicos

En la práctica, ambos grupos de factores suelen encontrarse en el mismo proceso. Pensemos en un almacén con alta demanda al cierre de mes. Si el personal trabaja con presión de tiempo, funciones poco claras y jornadas extendidas, existe una dimensión psicosocial. Si además debe mover cajas repetidamente, recorrer distancias con carga o empujar equipos, existe también una dimensión ergonómica.

Analizar sólo una de las dos dimensiones puede conducir a controles incompletos. Por ejemplo, incorporar un patín hidráulico puede reducir el esfuerzo físico, pero si las metas continúan siendo incompatibles con el tiempo disponible, la presión organizacional permanece. Del mismo modo, mejorar la comunicación no elimina un levantamiento físicamente riesgoso.

Por ello, una estrategia empresarial madura integra ambos diagnósticos dentro de la gestión de seguridad y salud, sin confundir los instrumentos de cada norma.

Diferencias clave que la empresa debe respetar

Aspecto	NOM-035-STPS-2018	NOM-036-1-STPS-2018
Riesgo principal	Psicosocial y entorno organizacional	Ergonómico por manejo manual de cargas
Detonante de aplicación	Obligaciones diferenciadas por número de trabajadores	Manejo manual cotidiano de cargas; la norma excluye cargas menores a 3 kg
Evaluación	Identificación/análisis y, cuando corresponde, entorno organizacional	Identificación + evaluación rápida y, cuando sea necesaria, evaluación específica
Intervención	Organización, liderazgo, cargas de trabajo, comunicación, violencia laboral, entre otros	Procedimientos, técnica, ayudas, descansos, rediseño y controles técnicos/administrativos
Evidencia	Política, resultados, medidas, registros e información	Análisis, medidas, procedimientos, vigilancia de la salud, capacitación y registros

Errores frecuentes de implementación

Convertir la NOM-035 en un simple cuestionario

El cuestionario es una herramienta de identificación y evaluación, no el objetivo final. Si los resultados no generan acciones, responsables, fechas y seguimiento, el proceso preventivo queda incompleto.

Evaluar ergonomía sólo por el peso de la carga

El peso es relevante, pero no suficiente. Frecuencia, distancia, agarre, posición, duración, masa acumulada, superficie y forma de mover la carga pueden modificar sustancialmente el riesgo.

Usar un formato genérico sin observar el proceso

Los formatos ayudan a documentar, pero no sustituyen la observación del trabajo real. Una evaluación debe reflejar las condiciones efectivas de cada tarea.

Separar recursos humanos de seguridad y operaciones

Los factores psicosociales suelen involucrar decisiones organizacionales; los ergonómicos, decisiones de proceso y diseño. La coordinación entre recursos humanos, seguridad, responsables operativos y dirección mejora la calidad de las medidas.

No actualizar el diagnóstico cuando cambia el proceso

La prevención debe revisarse cuando las condiciones cambian. En ergonomía, la norma prevé revisión o actualización ante modificaciones de la actividad o cuando se detecten afectaciones a la salud. En riesgos psicosociales, la identificación y análisis y, en su caso, la evaluación del entorno organizacional deben realizarse al menos cada dos años.

Comentario final

La NOM-035-STPS-2018 y la NOM-036-1-STPS-2018 muestran dos caras de un mismo objetivo: diseñar condiciones de trabajo que reduzcan exposiciones capaces de afectar la salud y la seguridad. Una atiende de manera central la organización del trabajo y los factores psicosociales; la otra, el esfuerzo físico asociado al manejo manual de cargas.

El mayor valor para una organización surge cuando el cumplimiento se convierte en gestión: observar el proceso, medir el riesgo, documentar el resultado, intervenir sobre la causa, capacitar, verificar y volver a evaluar. Así, los documentos dejan de ser un fin administrativo y se transforman en evidencia de un sistema preventivo.

La recomendación práctica es mantener expedientes separados por norma para conservar claridad jurídica y técnica, pero utilizar una matriz común de seguimiento que permita a la dirección visualizar riesgos, responsables, acciones y avances en un solo tablero.